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Vista aérea de Round Top Mountain en Texas. Crédito: Wikipedia bajo licencia CC BY-SA 4.0
Actualizado el 18/04/2025, 11:00 horas.
press@elitemin.com
Reservas de minerales críticos de EE.UU. se han disparado esta semana, recibiendo un impulso de las señales de que la administración Trump favorecerá a un sector que se convierte en un punto de inflexión en el enfrentamiento comercial entre Estados Unidos y China.
Jugador de imanes de Tierra Rarastre USA Rare Earth (NASDAQ: USAR) ha saltado 71% esta semana a las 11:02 a.m. del jueves, mientras que TMC The Metals Company Inc., una compañía con sede en Vancouver que busca permiso de los EE.UU. para reunir metales en el fondo del océano, sube un 52%.
Las acciones de MP Materials Corp., minero y refinador de elementos de tierras raras, han ganado 17% y están listos para su mejor desempeño desde septiembre en la semana de negociación corta.
Los tres se dispararon el lunes después de que el Financial Times informara el fin de semana que la administración Trump está planeando una orden ejecutiva para permitir el almacenamiento de metales críticos encontrados en el piso del Océano Pacífico.
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Estados Unidos estaba respondiendo a los esfuerzos de China para limitar las exportaciones de sus propios suministros de tierras raras. El MP Materials y USA Rare Earth saltaron de nuevo el miércoles después de que Trump lanzara una sonda sobre la necesidad de aranceles a los minerales críticos.
"Parece que los movimientos que están haciendo sugieren que entienden que tenemos que construir nuestra cadena de suministro aquí", dijo Steven Schoffstall, director de gestión de productos de ETF en Sprott Asset Management, de la administración Trump.
Si quieres arancelizar algo, presumiblemente quieres construir esa industria dentro de las fronteras de los EE.UU., y la esperanza de que haya que la inversión seguirá.
Las acciones se han convertido en una parte central de la escalada de la tensión comercial entre Washington y Pekín. China es el productor dominante de metales que son vitales para fabricar productos cruciales como chips de computadora, varillas de reactores nucleares y aviones de combate, y Pekín parece estar usando esa posición para hacer retroceder los aranceles de Trump. Mientras Washington busca impulsar la producción nacional, la sonda comercial de Trump podría cubrir todos los minerales definidos como críticos por el Servicio Geológico de Estados Unidos, una lista que incluye elementos de tierras raras junto a otros materiales como litio, cobalto y zinc.
MP Materials se factura a sí mismo como el único productor totalmente integrado de tierras raras en los EE.UU., con capacidades que van desde la minería y el refino hasta la fabricación de imanes.
EE.UU. Rare Earth está construyendo una fábrica de imanes en Oklahoma que está programada para entrar en línea comercialmente el próximo año, y posee un depósito de tierras raras en Texas, donde planea extraer mineral para su propia instalación y otros sectores como la industria de defensa.
TMC pretende reunir nódulos que contengan metales como cobalto y níquel utilizados en baterías de vehículos eléctricos. Su decisión de buscar la aprobación de la administración Trump ha suscitado la condena de una organización afiliada a las Naciones Unidas que regula la comercialización de los recursos de aguas profundas.
Los movimientos de Trump han convertido a los tres ganadores de acciones a pesar de que su guerra comercial ha castigado a los mercados más amplios. TMC y MP Materials suben de dos dígitos desde el 19 de febrero, un periodo que vio caer el índice S&P 500 14%. Las acciones raras de Earth USA han sido volátiles desde que la firma se hizo pública el mes pasado al fusionarse con una compañía de adquisición de propósito especial, pero se han más que duplicado este mes.
Mineros de uranio como Energy Fuels Inc. y Uranium Energy Corp. anotaron sus propios avances el miércoles después de que Trump firmara una orden pidiendo la sonda comercial. Los combustibles de energía saltaron de nuevo el jueves después de decir que había desarrollado tecnología para producir la mayoría de los compuestos de tierras raras sujetos a nuevos frenos de exportación chinos.
A pesar de los indicios de que las compañías mineras serán favorecidas por la administración, los aranceles podrían presentar complicaciones al elevar los costos de partes de la cadena de suministro que permanecen fuera de Estados Unidos. Para las tierras raras, abrir nuevas minas en EE.UU. podría tomar años, mientras que las nuevas instalaciones de procesamiento pueden tener dificultades para competir con las internacionales de larga data, dijo el analista de Benchmark Subash Chandra.
Una vez que desgrante todo, no hay una línea clara de visión de una materia prima no china a través de una instalación de procesamiento no chino al usuario final, dijo Chandra. Si decimos que vamos a penalizar todo lo que no es americano, sí es un beneficio para estas empresas, pero también cuestan para estas empresas.
Fuente: mining.com